녹스빌 교구, 소송 후 교회 성학대 검토 위원회를 더 비밀스럽게 운영

2018년 8월 14일 펜실베이니아 주정부 청사에서 조쉬 샤피로 검찰총장이 가톨릭의 성범죄에 대한 대배심 보고서를 발표하고 있다.(출처 : 뉴욕타임즈)

 

녹스빌 가톨릭 교구와 교구장 리처드 스티카가 성학대에 관한 소송에 연루된 후, 교회 지도자들이 교회의 성학대 검토 위원회 회의를 더 비밀스럽게 만들었다는 사실이 알려졌습니다. 이 사건은 녹스 뉴스에 의해 보도되었습니다. 소송에서는 교회가 성학대 주장을 충분히 조사하지 않고 주장자를 불신하려 했다는 주장이 제기되었으며, 이후 세비어 카운티의 한 여성에 의해 유사한 주장이 제기되었습니다. 교구는 더 조심스러운 위원회가 성학대 피해자들을 보호한다고 주장하고 있지만, 성학대 피해자들은 이를 학대자들을 보호한다고 주장하고 있습니다.

성학대 검토 위원회는 2000년대 초에 로마 가톨릭 교회에 의해 설립되었으며, 교회 지도자들, 주로 사제들에게 제기된 성학대 주장에 대해 교구장에게 조언을 하는 역할을 맡고 있습니다. 특히 오래된 사건에서 법적 해결책이 없는 피해자들에게 교회로부터 인정을 받을 기회를 제공하기 위해 설립되었습니다.

녹스빌 교구의 최근 변경된 규정은 2013년으로 거슬러 올라가며, 최근에는 리처드 스티카가 새로운 규정을 승인했습니다. 변경된 내용은 다음과 같습니다:

1. 모든 회의 오디오가 녹음되며, 녹음본은 인사 관리자가 보관합니다.
2. "위원회의 다른 멤버들"은 메모를 할 수 없으며, 회의에서 아무것도 가져갈 수 없습니다. 이는 모든 절차의 프라이버시와 기밀성을 보장하기 위한 조치입니다.
3. 위원회 멤버들과 관련 없는 사람들과 주제에 대한 어떠한 논의도 공유되지 않습니다.
4. 모든 위원회 멤버들은 프라이버시 비밀유지 문서에 서명해야 하며, 위원회 활동에 대해 법적으로 말할 수 없게 됩니다.

또한, 새로운 규정은 교구의 인사 관리자를 위원회의 멤버로 포함하고 있으며, 취약한 사람들과 아동들을 보호하는 내용을 포함하고 있습니다.

교구 대변인 짐 워건은 변경 사항이 비밀을 늘리기 위한 것이 아니라 매년 검토의 일환으로 이루어진 것이라고 말하고 있습니다. 변경 사항은 피해자와 피고발자 모두에게 도움이 되는 프라이버시를 강화하는 것이라고 설명하고 있습니다.

그러나 일부 활동가들은 이러한 변경 사항이 학대 생존자들과 그들을 도와주는 사람들을 보호할 가능성이 더 높아진다고 주장하고 있습니다. 성학대 생존자 네트워크의 전 집행 이사인 데이비드 클로헤시는 위원회 멤버들이 교회 외부에서 교구장에 대해 비판적인 의견을 표현하면 교회가 소송을 제기할 것이라는 메시지를 보낸다고 언급하고 있습니다. 비밀은 항상 가해자에게 유리한 것이라고 bishopaccountability.org의 공동 감독인 앤 배럿 도일이 말하고 있습니다.

이러한 변경 사항은 극단적인 조치로 비판받고 있으며, 학대 사건을 추적하는 데 어려움을 야기할 수 있다는 의견도 있습니다. 그러나 교구장 리처드 스티카는 이러한 변경 사항이 교회 내부에서의 검토 위원회를 통제하려는 것이 아니라 피해자와 피고발자 모두에게 도움이 되는 프라이버시를 늘리기 위한 것이라고 주장하고 있습니다.

2018년에 미국 가톨릭 주교회의는 검토 위원회가 "교구장이나 주교에게 비밀 상담 기구로 기능해야 한다"는 정책을 수정했습니다. 이는 성학대 위기에 대한 대응으로 이루어진 것입니다.