한 학교의 교장이 소아성애자 신부를 고발하기 위해 모든 것을 포기했다.

 

그래엄 슬리먼은 1980년대에 피터 시어슨 신부에 대해 불만을 제기한 뒤 혐오감을 느끼며 사임했으며, 그 이후로 그가 블랙리스트에 올랐다고 의심됩니다. 그래엄 슬리먼은 가톨릭 학교 교장으로서 오스트레일리아의 추기경 조지 펠로부터 전화를 끊겨 그날을 여전히 기억하고 있습니다. 이 사건은 1990년대에 발생했고, 슬리먼은 뉴사우스웨일즈의 그래프턴에 위치한 작은 빅토리아 가톨릭 학교에서 몇 년 전 혐오감을 느끼며 사임한 후에 1,500km 이상 떨어진 곳에서 근무하게 되었습니다.

슬리먼은 1980년대 중반 도브톤 성가정 초등학교에서 아이들을 학대한 악명 높은 아동 성추행 사제인 피터 시어슨 신부를 고발하기 위해 자신의 학교에서 교육자로서의 성공적인 경력과 모든 것을 포기했습니다. 교장은 시어슨 신부를 "연쇄 성범죄자"로 묘사하며, 시어슨이 성추행을 했던 마지막 사건이 선배 사제로 있던 선베리에서 발생했으며 교구가 이 사실을 알고 있었다고 주장했습니다. 그는 자신의 학생들을 시어슨의 해로부터 보호하기 위해 교구와 대교구 관리들에게 반복해서 편지를 보냈습니다. 이러한 편지에는 시어슨의 아동 성적 접근과 폭력적이고 불안정한 행동에 대한 경고가 포함되었습니다.

슬리먼의 희생은 결과적으로 아무런 성과를 가져오지 못했습니다. 그는 사임하고 가톨릭 학교 체제에서 추방되었으며, 다른 일자리를 찾지 못했습니다. 그는 시어슨에 대한 불만으로 인해 블랙리스트에 올랐다고 의심하고 있습니다. 이후 몇 년 동안 그의 정신 건강과 가족의 재정 안정성은 심각하게 악화되었습니다. 그는 멜버른의 대주교였던 펠에게 편지를 써서 자신이 교회로부터 받은 대우와 도움을 요청했습니다. "시어슨 신부에 의해 저질러진 부도덕하고 부정직한 행동에 대한 구체적인 증거를 가지고 있음에도 대주교로부터 아무도 나를 믿어주지 않았을 때 매일 겪어야 했던 내면의 혼란과 고통을 상상할 수 있나요?"라고 그는 1998년 3월에 펠에게 보낸 편지 중 하나에서 썼습니다.

 

슬리먼은 퀸즈랜드의 한 부동산에 위치한 캐러밴에서 살고 있으며, 여전히 상담을 받고 있다고 펠에게 말했습니다. 그는 자신이 헤아릴 수 없을 만큼 큰 대가를 치른 노력과 충성심에 대해 언급하며, 지난 12년은 지옥과 같았다고 덧붙였습니다. 그리고 여러 차례 답장이 없던 편지의 끝에서 갑작스럽게 전화가 울렸는데, 그것은 대주교의 전화였습니다. 슬리먼은 가디언에게 이렇게 전화를 받았다고 말했습니다. "그가 전화를 걸어와서 '당신이 원하는 게 뭐야?'라고 말했습니다. 나는 '나는 당신이 도브톤에서 내가 취한 태도가 올바른 것이었다는 것을 공개적으로 선언하기를 원하며, 이를 모든 국가적인 인쇄 매체와 모든 국가적인 텔레비전 및 라디오에서 하기를 원한다'고 말했습니다." 그러나 대주교는 "그렇게 할 수 없다"고 말하고 전화를 끊었습니다. 그러나 슬리먼은 당시 알지 못했는데, 펠은 이전 역할인 멜버른의 보조 주교로 있을 때 시어슨에 대한 성적 부적절함에 대한 불만을 알고 있었고, 이를 조사하지 않았다는 것입니다. 2016년 3월 왕립위원회에 따르면 펠과 다른 주교들은 1989년 시어슨에 대한 성적 부적절 행위에 대한 주장에 대해 브리핑을 받았습니다. 펠은 이를 처리했다고 생각하여 행동하지 않았다고 말했습니다. 그는 당시에 "나는 나에게 조사자 역할이나 기능이 있다고 믿지 않았습니다. 그것은 주로 학교에서 교육청이 맡은 역할이라고 생각했습니다." 또한 펠은 1989년에 시어슨에 대한 사건과 불만 사항 목록을 받았는데, 그에는 시어슨이 아이들 앞에서 동물을 학대하고 아이들의 화장실을 사용했다는 내용이 포함되어 있었습니다. 위원회는 "이러한 사항들을 종합해보면 멜버른의 보조 주교로서 그 지역의 가톨릭 공동체 아이들의 복지에 대한 책임을 지고 있는 펠 주교에게 시어슨이 제거되거나 징계를 받아야 하거나, 최소한 주장에 대한 철저한 조사가 이루어져야 한다"고 결론을 내렸습니다. 2020년에 발표된 결과에서는 "시어슨이 제거되거나 징계를 받거나, 적어도 주장에 대한 철저한 조사가 이루어져야 할 책임을 지고 있는 보조 주교로서 펠이 할 수 있는 조치여야 했다"고 언급되었습니다.

 

오스트레일리아의 한 교장이 왕립위원회에서 증언하며, 이전 교장에 대해 "조금 더 적극적으로" 행동했어야 했다고 인정했습니다. 그는 또한 이전 교장을 "무례하고 어려운 사람"으로 평가했지만, 그의 행동이 옳았다는 점은 인정했습니다.

이전 교장은 2009년 아동 성추행 혐의를 받기 전에 사망했습니다. 현재 교회를 상대로 소송을 제기한 이전 교장은 상해 전문 변호사를 대리로 삼았으며, 교회의 무행동으로 인해 그의 교육 경력이 중단되어 가족들이 고통을 겪었습니다.

슬리먼은 왕립위원회에 "물론 정확한 것은 슬리먼이 올바른 행동을 했다는 것입니다,"라며 말했습니다. 이전 교장이 있던 동안 교구와 대교구 관리들에게 많은 불만을 제기한 슬리먼은 "집착적"이라는 평가를 받았습니다.

슬리먼은 교장으로 있을 당시, 아동 성추행 사건으로부터 자신의 아이들을 보호하기 위해 대부분의 시간을 투자했다고 말했습니다. 그는 교회 관리자들에게 "작은 아이들 때문이라면 물러서지 않을 것"이라고 말하며, 교회가 학교에 가장 큰 위협을 야기했다고 주장했습니다.

슬리먼과 그의 가족은 이 일로 많은 고통을 겪었습니다. 그의 잃어버린 경력으로 인해 가족들이 고통을 겪는 모습을 보았으며, 손녀마저도 그에게 유명하다는 말을 한 적이 있다고 합니다. 그는 그 말을 축구 선수로서의 유명함을 언급하는 줄 알았지만, 그녀가 의미한 것은 아니었습니다.

슬리먼의 이야기는 아동 성추행 문제에 대한 그의 지속적인 관심과 교회의 무행동에 대한 비판을 담고 있습니다. 그는 아이들의 안전을 보호하기 위해 최선을 다하였으며, 교회 관리자들의 결정이 그의 정신적 안정에 영향을 주었다고 주장합니다.